La diabetes es una enfermedad
crónica que aparece debido a que el páncreas no
fabrica la cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita, o bien la
fabrica de una calidad inferior.
La
insulina es la hormona necesaria para mover el azúcar en la sangre (glucosa)
hasta las células, transformando el azúcar, el almidón y otros alimentos en
fuente de energía que necesitamos para nuestra vida cotidiana. La diabetes se
manifiesta cuando el páncreas no es capaz de producir suficiente insulina
(diabetes tipo 1) o cuando la insulina que es producida no es capaz de procesar
la glucosa adecuadamente (diabetes tipo 2). La diabetes no tiene cura, por eso
es esencial conocer qué es, por qué se produce y cuáles son los tratamientos
más convenientes, así como los diferentes tipos de diabetes.
Las
mujeres embarazadas también pueden manifestar diabetes, denominada diabetes
gestacional. Asimismo, cuando una persona tiene un alto índice de glucosa en la
sangre pero que no es suficiente para que sea considerado diabético, se dice
que sufre de prediabetes. Los diagnosticados con prediabetes corren un alto
riesgo de desarrollar la diabetes tipo 2.
La
diabetes tipo 1 puede ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostica con mayor
frecuencia en niños, adolescentes o adultos jóvenes. La causa exacta de este
tipo de diabetes se desconoce, pero la más probable es un trastorno
autoinmunitario. Una infección o algún otro desencadenante provoca que el
cuerpo ataque por error las células productoras de insulina del páncreas. Este
tipo de trastorno se puede transmitir de padres a hijos.
La
diabetes tipo 2 es una enfermedad que dura toda la vida (crónica) en la cual
hay altos niveles de azúcar (glucosa) en la sangre. La diabetes tipo 2 es la
forma más común de esta enfermedad.
Síntomas de Diabetes:
Entre
los principales síntomas de la diabetes se incluyen:
Frecuencia en orinar (fenómeno de la
"cama mojada" en los niños).
Hambre inusual.
Demasiada sed.
Debilidad y cansancio.
Pérdida de peso.
Irritabilidad y cambios de ánimo.
Sensación de malestar en el estómago y
vómitos.
Infecciones frecuentes.
Vista nublada.
Cortaduras y rasguños que no se curan, o
que se curan muy lentamente.
Picazón o entumecimiento en las manos o los
pies.
Infecciones recurrentes en la piel, la
encía o la vejiga.
Además se encuentran elevados niveles de
azúcar en la sangre y en la orina.
Tratamientos:
En
pacientes con diabetes tipo 1 es necesario la administración exógena de
insulina ya que el páncreas es incapaz de producir esta hormona. También es
requerida en diabetes tipo 2 si la dieta, el ejercicio y la medicación oral no
consiguen controlar los niveles de glucosa en sangre. La insulina se administra
a través de inyecciones en la grasa existente debajo de la piel del brazo, ya
que si se tomase por vía oral sería destruida en el aparato digestivo antes de
pasar al flujo sanguíneo.
Las
necesidades de insulina varían en función de los alimentos que se ingieren y de
la actividad física que se realiza. Las personas que siguen una dieta estable y
una actividad física regular varían poco sus dosis de insulina. Sin embargo,
cualquier cambio en la dieta habitual o la realización de algún deporte exigen
modificaciones de las pautas de insulina.
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